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La especie

El cangrejo de río (Austropotamobius pallipes) es el mayor crustáceo de agua dulce de Europa que puede alcanzar hasta 12 centímetros de cuerpo, sin incluir las pinzas. Presenta caparazón de coloración variable con tonos verde oliva, marrón y gris. Los machos son mayores que las hembras y se diferencian por tener unas estructuras bajo el abdomen llamadas pleópodos que usan durante la cópula.

Existen dos cangrejos exóticos en los ríos con los que podría confundirse, el cangrejo rojo (Procambarus clarkii) y el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus). El cangrejo rojo tiene las pinzas llenas de espinas, algo que no sucede en el cangrejo de río, y el cangrejo señal presenta una mancha blanca en la base de las pinzas.

El cangrejo de río recorre los fondos consumiendo todo tipo de materia orgánica. Las copulas se producen en otoño y en invierno pasan por un periodo de hibernación. Las hembras mantienen entre 100 y 150 huevos de la puesta bajo la cola que eclosionan entre mayo y junio. Los jóvenes no alcanzan la madurez sexual hasta el segundo o cuarto año y aunque los ejemplares pueden vivir muchos años en la naturaleza es habitual que vivan en 6 y 8 años.

Nombre común: Cangrejo de río

Clase: Crustáceos

Subclase: Malacostráceos

Orden: Decápodos

Familia: Astácidos

Status de Conservación: Especie NO pescable en España. En La Rioja está clasificada con la categoría de "en peligro de extinción".

Especies de cangrejos

Nombre común: Cangrejo autóctono, cangrejo de patas blancas.

Nombre científico: Austropotamobius pallipes

Área de origen: Europa Occidental.

Identificación:

1/ Las pinzas son rugosas con la cara ventral blanquecina, al igual que la cara ventral del resto de las patas.

2/ Caparazón con dos suturas longitudinales muy separadas.

3/ Sin espolones en los carpopoditos (muñecas).Coloración: Muy variable, marrón, negra, gris-verdosa e incluso azulada. La cara ventral de las pinzas es blanca, a diferencia de las otras dos especies que la tienen roja.

Nombre común: Congrejo rojo, cangrejo de las marismas, cangrejo de Louisiana.

Nombre científico: Procambarus clarkii

Área de origen: USA.

Identificación:

1/ Espolón característico en los carpopoditos (muñecas).

2/ Pinzas muy espinosas.

3/ Suturas longitudinales del caparazón unidas o ligeramente separadas.Coloración: Normalmente es rojo vinoso, aunque pueden encontrarse tonalidades marrón-verdosas.

Nombre común: Cangrejo señal, cangrejo del Pacífico, cangrejo de California.

Nombre científico: Pacifastacus leniusculus

Área de origen: USA.

Identificación:

1/ "Mancha" blanquecina en las pinzas, por lo que es denominado cangrejo "señal".

2/ Las pinzas son grandes, fuertes y poderosas. Su cara dorsal es lisa y la ventral rojiza.

3/ Con dos suturas longitudinales algo separadas del caparazón.Coloración: Normalmente marrón, aunque puede adquirir tonalidades más oscuras. La cara ventral de sus pinzas es siempre roja. Lee la ficha descriptiva de la especie [pdf 83 Kb], publicada en nuestra revista "Páginas de información ambiental".