[abril 2008]

Medio Natural captura 3 castores dentro del programa piloto de control de la especie en La Rioja

La Dirección General de Medio Natural de la Consejería de Turismo, Medio Ambiente y Política Territorial ha capturado recientemente tres ejemplares de castor europeo dentro del programa piloto que está llevando a cabo para el control de los ejemplares introducidos de forma ilegal en La Rioja.

Los animales han sido trasladados temporalmente a un centro público de conservación de fauna en Lérida para su utilización con fines de educación ambiental, a la espera de un destino definitivo todavía sin determinar.

En concreto, se han capturado dos machos y una hembra en un tramo del río Ebro a su paso por Calahorra. Todos ellos se encuentran en perfecto estado de salud, una vez realizadas las correspondientes analíticas, y uno de ellos presentaba un peso superior a los 25 kilos. Las capturas forman parte de una iniciativa piloto que tiene como finalidad analizar los métodos de control más adecuados de la población de castor en La Rioja

En la primavera del año 2003 se introdujeron ilegalmente 18 ejemplares de castor europeo en los ríos Ebro y Aragón, afectando a La Rioja y Navarra, y sin que se conozca la autoría de una acción que fue realizada sin ningún tipo de autorización administrativa ni participación de las autoridades competentes.

La introducción ilegal de la especie tuvo lugar sin estudios previos de viabilidad del hábitat, de las condiciones sanitarias o idoneidad genética de los ejemplares, así como de la problemática social asociada y de cualquier otra cuestión imprescindible para una reintroducción que debe seguir los protocolos de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.

El Gobierno de La Rioja ha estudiado la distribución de los castores, el tamaño de su población y el alcance de los daños que están originando, constatando su presencia en el río Ebro, desde Logroño hasta Alfaro, y en el Cidacos, entre Autol y Calahorra. Su población se estima entre 28 y 41 ejemplares, asentados mayoritariamente en el Ebro y se comprueba que están produciendo daños en árboles de ribera y choperas próximas al río, así como modificando hábitats de interés comunitario protegidos por la normativa europea.

Medidas adoptadas

Ante estos hechos, y tras efectuar las consultadas necesarias, entre ellas a la Comisión Europea, la Dirección General de Medio Natural contrató la elaboración de un estudio piloto con el fin de calibrar los diferentes métodos de control del castor a la hora de diseñar una metodología de captura orientada a controlar su población. La segunda fase ha consistido en extender las acciones de control según los objetivos planteados. Asimismo presentó la correspondiente denuncia ante los tribunales por entender que la acción de suelta de los ejemplares podría ser considerada por el Código Penal español como un delito.