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El Gobierno de La Rioja invierte unos 755.000 euros cada año para actuaciones de conservación y de uso público de un espacio que atrae a 125.000 visitantes

El próximo 20 de marzo se cumple el 20 aniversario de la declaración de la Sierra de Cebollera como Parque Natural. Fue el primer Espacio Natural Protegido que declaraba la Comunidad Autónoma de La Rioja en aplicación de la Ley 4/1989, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres.

Estas dos décadas de gestión "han permitido aunar y potenciar la conservación de los recursos naturales del parque, el aprovechamiento sostenible de sus recursos, el impulso al uso recreativo y turístico de estos espacios y el desarrollo económico de sus habitantes", ha reseñado hoy el director general de Medio Natural, Miguel Urbiola, que ha presentado un balance de su actividad y ha dado a conocer las acciones que llevará a cabo la Consejería de Medio Ambiente para conmemorar esta fecha coincidiendo con la celebración de la IV Semana Forestal.

Desde la creación del Parque Natural Sierra de Cebollera, el Gobierno de La Rioja ha invertido anualmente una media de 755.000 euros entre las actuaciones en conservación y gestión de la naturaleza y las de uso público.

Para celebrar sus 20 años como espacio protegido, la Consejería ha editado para los más pequeños un desplegable para colorear con algunas de las especies de fauna y flora más emblemáticas del parque y también ha preparado diverso material de merchandising con el logotipo del 20 aniversario como mochilas de tela, gorras, gorros de lana, marcapáginas, imanes para la nevera, chapas y pinturas de colores.

La Sierra de Cebollera constituye un territorio de alto valor natural debido a la notable diversidad de los ecosistemas representados y a su elevado grado de conservación. Se trata, además, de un enclave estratégico en el Sistema Ibérico norte, con notable presencia de endemismos botánicos, formaciones vegetales y especies animales singulares, ejemplos relevantes de geomorfología glaciar, etc.

La propia Ley 4/95 de creación del Parque Natural deja claro el objetivo de la declaración de este espacio: proteger de manera inmediata los valores naturales de la Sierra de Cebollera y, al mismo tiempo, impulsar el desarrollo socioeconómico del territorio. Y esta es la filosofía que han seguido el Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural (PRUG) y el Plan de Uso Público (PUP), los dos grandes documentos planificadores que establecen las líneas de trabajo que la administración medioambiental riojana desarrolla en este espacio natural protegido.

Conservación de la naturaleza

Miguel Urbiola ha detallado cómo durante estos años se han llevado a cabo numerosos estudios e investigaciones sobre especies de la fauna y la flora, lo cual ha supuesto un mejor conocimiento del estado de los valores naturales sobre los que se apoyó la declaración del Parque Natural. Entre ellos, figuran el estudio piscícola del parque, la estimación de la producción de setas y propuestas para su gestión, otro sobre lepidópteros y coleópteros, otro de los humedales de montaña de tipología glaciar de La Rioja, o el estudio sobre la flora micológica que se realizó en colaboración con el Grupo Cultural Micológico Verpa.

Además, se ha elaborado el censo de aves rapaces forestales, o un estudio sobre la ecología del murciélago nóctulo grande, una especie emblemática dentro del parque, en colaboración con el CSIC.

También ha habido actuaciones singulares para proteger determinadas especies o hábitats de gran relevancia en el ámbito del espacio protegido. Es el caso de las labores que se han hecho en la zona de Hoyos de Iregua para crear mosaicos de matorral y pastizal que sirvan de hábitat a la perdiz pardilla, o el soterramiento de la línea eléctrica de alta tensión que atravesaba la Laguna de la Nava, en Lumbreras, en el año 2010, para restaurar los valores paisajísticos de este enclave y proteger a la avifauna.

La inversión media anual en materia de conservación y gestión de la naturaleza en las dos décadas del parque se sitúa en 410.000 €.

Gestión forestal

Desde hace unos años los cuatro Montes de Utilidad Pública (MUP) de Cebollera cuentan con el certificado de Gestión Forestal Sostenible. Con la aplicación de estos criterios, los usos tradicionales de los sectores ganadero y forestal se han mantenido a lo largo de los 20 años transcurridos desde la declaración. Igualmente se han gestionado de forma equilibrada los recursos cinegéticos, en batidas y recechos de caza mayor, y en la caza de la paloma.

Los aprovechamientos de los recursos naturales se planifican cada año. La mayor parte de los ingresos proceden de la madera de pino silvestre (80 %), seguido de la caza mayor (6%), la caza de palomas (6%), y los pastos (7%). El pasado 2014, generaron unos ingresos de 616.000 euros. La media anual en todo el periodo ha sido de 437.000 euros.

Pese a que los aprovechamientos no han experimentado ningún retroceso desde la declaración del parque, el Gobierno de La Rioja puso en marcha una línea de ayudas para compensar a los municipios de su ámbito territorial (Villoslada, Lumbreras y la Hermandad de la Trece Villas) por las posibles limitaciones. Así, se han acometido reparaciones y equipamientos de la Venta de Piqueras y la ermita de la Virgen de la Luz, renovaciones de redes de saneamiento y de distribución de agua potable, urbanización de calles y plazas, adquisición de un vehículo quita nieves, etc.

Impulso al uso público

Pero sin duda, el mayor avance que se ha experimentado en estos 20 años ha sido el desarrollo del uso público "para fomentar y favorecer el acercamiento de los visitantes, a partir de la construcción de un gran número de equipamientos y otras dotaciones, y gracias a una amplia oferta interpretativa y de actividades", ha indicado Urbiola.

Cebollera recibe entre 100.000 y 125.000 visitas al año, un dato que ha supuesto un incremento en el aprovechamiento turístico del parque y de su entorno. La inversión media en uso público ronda los 345.000 euros al año, un 45% del total, lo que lo sitúa en un nivel muy alto si se compara con otros espacios naturales protegidos de España.

En 2008 obtuvo la ‘Q’ de Calidad Turística que ha mantenido hasta hoy y garantiza que el acercamiento turístico se ha hecho de forma equilibrada, manteniendo como objetivo prioritario la conservación de la naturaleza. En este tiempo, se ha dotado de una completa red de equipamientos y una red de senderos con más de 71 kilómetros de rutas señalizadas que desde su puesta en marcha en 2001 se ha convertido en uno de los mayores reclamos para los visitantes en todas las épocas del año.

Equipamientos

• Centro de Interpretación de la Naturaleza de Villoslada (exposición permanente, sala de audiovisuales, servicio de información): inaugurado en 1999, varias renovaciones.
• Centro de la Trashumancia (museo e información): abierto en 2002, renovado en 2009.
• Áreas recreativas (con mesas y bancos, asadores y punto de agua): Achichuelo, La Blanca, Lomos de Orio, Venta de Piqueras
• Miradores: subida a Lomos de Orio y puerto de Piqueras
• Punto interpretativo de la Turbera de Peña Yerre.
• Pasarela de San Román a la entrada del Achichuelo.
• Red de senderos del parque
• Senderos señalizados (red básica de siete rutas): La Dehesa, La Virgen, El Achichuelo, Las Cascadas, Pajares, La Vía Romana, y Lumbreras y sus aldeas.
• Senderos interpretativos autoguiados: La Blanca, Las Majadas, Villoslada de Cameros y Lumbreras.
• Sendero adaptado para visitantes con movilidad reducida del Achichuelo.

También se ha diseñado en este tiempo un completo Plan de Uso Público con actividades a lo largo de todo el año que se coordina desde el Centro de Interpretación de Villoslada y para el que se cuenta con un experimentado equipo de educadores ambientales que integra, según la época del año, entre 4 y 8 personas. En los últimos cinco años han participado en el programa una media de 5.500 personas.

El Plan de Uso Público incluye diferentes acciones:

• Programa de Educación Ambiental: con las campañas de primavera y verano y programa con el CRA Cameros Nuevo.
• Programas de Interpretación Ambiental:
• Paseos y marchas guiados por el Parque Natural.
• Ciclo "Cebollera Naturaleza y Cultura", con especialistas.
• Ciclo "PaseARTE Cebollera".
• Actividades puntuales, referidas a fechas señaladas cada año, como "La fiesta de la Trashumancia".
• Programa ‘Ver… ¡cine!’
• Programa ‘Naturaleza sin barreras’.
• ‘Celebraciones de efemérides ambientales’.
• Durante la última década, estos centros mantienen una afluencia estable de entre 20.000 y 25.000 visitantes al año, la mitad de los cuales provienen de La Rioja y el resto de otras provincias, especialmente Madrid y País Vasco. No obstante, se estima que tan sólo uno de cada cinco visitantes de un espacio protegido accede a los centros de interpretación por lo que se calcula que el número de visitantes anuales del Parque Natural ronda los 125.000.

El Parque Natural de Sierra de Cebollera en cifras

1. Inversiones anuales medias en el Parque Natural (1995-2015)

1.1. Conservación y gestión de la naturaleza… 410.000 €/año

1.2. Uso público………………………………. 345.000 €/año

1.3. Total invertido al año ……………………. 755.000 €/año

2. Las subvenciones anuales medias ………………… 84.500 €/año

3. Ingresos anuales medios por aprovechamientos….437.000 €/año

ACTIVIDADES PARA CONMEMORAR EL 20 ANIVERSARIO

La Consejería de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente ha decidido aplazar hasta el fin de semana del 28 y 29 de marzo los actos que se iban a desarrollar en el Parque Natural de Cebollera este fin de semana (días 21 y 22 de marzo) con motivo del día Internacional de los Bosques ante las adversas previsiones meteorológicas para este fin de semana en la zona, que anuncian lluvia, nieve y bajas temperaturas.

Dentro de la Semana Forestal que está celebrando el Gobierno de La Rioja, este fin de semana se había preparado un completo programa con actividades para todos los públicos, que se celebran prácticamente en su totalidad al aire libre en alguno de los entornos naturales del Parque. Ya que todas las previsiones apuntan a que iba a ser imposible llevar a cabo las actividades por el mal tiempo, desde la administración medioambiental riojana se ha preferido aplazar el programa completo a los días 28 y 29 de marzo para que todas las personas interesadas puedan disfrutar de las actividades. De este modo, la programación queda de la siguiente manera:

Sábado 28 de marzo: multiconvocatoria ‘Acércate a los bosques"

A lo largo del día se ofrecerán al público diversas actividades con distintos perfiles de público. Por un lado, un paseo ‘El bosque mágico que cuenta historias’, por el entorno de La Blanca, dedicado a un público familiar con niños pequeños y basado en cuentos y leyendas relacionados con los recursos de flora y fauna.

En segundo lugar, un paseo guiado para público en general bajo el título ‘La Dehesa: un paisaje de encuentros’, por el entorno de la dehesa del rebollar, en Villoslada. Finalmente, si la climatología lo permite y dado que se trata de una actividad con mucha demanda, se repetirá el paseo con raquetas de nieve por el entorno de Santa Inés.

Ya por la tarde, a las 19:00 horas, tendrá lugar el I Encuentro etnográfico ‘La memoria de Cebollera’, una iniciativa que pretende dar protagonismo a la verdadera "memoria histórica" del Parque, los mayores que han vivido toda su vida en estas tierras. Para ello habrá una mesa-coloquio con entrevistas etnográficas con un grupo de mayores de la zona que repasarán aspectos diversos de la evolución de la vida en la sierra de Cameros, para su registro y recopilación. La actividad se desarrollará en el Centro de Interpretación de Villoslada de Cameros y está abierta a la participación y aportaciones del público.

Domingo 29 de marzo: muestra de los medios de prevención y extinción de incendios forestales del Gobierno de La Rioja en la zona del Alto Iregua

A partir de las 11:00 los visitantes podrán conocer el centro comarcal contra incendios forestales de Villoslada de Cameros, su funcionamiento, así como los recursos materiales y humanos con los que cuenta. Además de explicar las líneas generales de la prevención, detección y extinción de incendios en la CAR, se realizará una demostración práctica en las Eras de algunas de las tareas habituales en el trabajo de extinción de incendios forestales.

El punto de encuentro de las actividades que se celebren en el Parque Natural es el Centro de Interpretación de Villoslada de Cameros. Todas las actividades son gratuitas pero como el número de plazas es limitado en necesario inscribirse en el 941 468 216 o en el correo electrónico sierra.cebollera@larioja.org.

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