El cernícalo primilla tiene una distribución mundial amplia que se extiende por países de la cuenca mediterránea pasando por Oriente Próximo hasta estepas de Asia Central y norte de China. En España el grueso de la población se halla en ambas mesetas, en el sur peninsular y valle del Ebro.
La población de España sufrió uno de los mayores declives de un ave común a lo largo de la segunda mitad del siglo XX. En Europa se ha estimado una población de 25.000-42.000 parejas de las cuales la mitad se encuentran en España.
En La Rioja desapareció como reproductor a mediados del siglo XX. La especie ocupaba áreas de cultivos cerealistas de secano tradicional en el valle del Ebro oriental, entre las cuencas de los ríos Leza y Alhama. En 1997 se estudió la viabilidad de un programa de reintroducción al disminuir algunas de las amenazas que la llevaron a la extinción. En 1999 fruto de ese programa nidificaron las primeras parejas.
La población de cernícalo primilla ha tenido un crecimiento sostenido durante ocho años, partiendo de 3 parejas en 1999 y llegando a un máximo de 37 en 2006. Posteriormente se redujo la población reproductora y se estabilizó en torno a las 25 parejas en tres colonias situadas en el área de La Maja (Pradejón), Valderresa (Murillo de Río Leza) y San Martín de Berberana (Agoncillo) incluyendo dos edificaciones específicas ("primillares") y dos corrales ganaderos. Los datos de los últimos censos muestran una caída progresiva de las parejas reproductoras.
Cernícalo primilla. Datos de población nidificante 1998-2023
Años | Nº de parejas | Éxito reproductor (1) | Tasa de puesta (2) | Productividad (3) | Tasa de vuelo (4) | |||||
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Murillo | Pradejón | Murillo | Pradejón | Murillo | Pradejón | Murillo | Pradejón | Murillo | Pradejón | |
1998 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | |||||
1999 | 3 | 0,33 | 3,66 | 0,66 | 2 | |||||
2000 | 9 | 0,55 | 3,77 | 1 | 1,80 | |||||
2001 | 10 | 1 | 4,30 | 3,30 | 3,30 | |||||
2002 | 12 | 0,66 | 3,75 | 2,10 | 3,10 | |||||
2003 | 13 | 0,92 | 3,50 | 3,30 | 3,58 | |||||
2004 | 18 | 0,50 | 4,05 | 2,05 | 3,70 | |||||
2005 | 28 | 0,61 | 3,68 | 2,19 | 3 | |||||
2006 | 8 | 29 | 0,50 | 0,72 | 3,25 | 3,68 | 1,12 | 2,13 | 2,25 | 2,81 |
2007 | 7 | 22 | 0,85 | 0,63 | 4 | 2,33 | 3,14 | 1,22 | 3,66 | 1,92 |
2008 | 5 | 23 | 0,80 | 0,56 | 4,4 | 3,80 | 3,20 | 2,61 | 4 | 2,83 |
2009 | 3 | 23 | 0,33 | 0,43 | 2,66 | 4,44 | 1,66 | 1,30 | 2,50 | 2,30 |
2010 | 7 | 18 | 0,42 | 0,50 | 3,12 | 3,50 | 1,28 | 1,25 | 1,50 | 1,50 |
2011 | 3 | 15 | 0,33 | 0,60 | 4 | 3,50 | 1,66 | 1,50 | 5 | 2,50 |
2012 | 2 | 19 | 0,50 | 0,86 | 4 | 3,80 | 1,50 | 3,13 | 1,50 | 3,61 |
2013 | 2 | 13 | 0,50 | 0,90 | 4,50 | 4,80 | 3 | 2,76 | 3 | 2,90 |
2014 | 2 | 14 | 1 | 0,57 | 4 | 4,08 | 4 | 1,92 | 4 | 3,37 |
2015 | 1 | 8 | 1 | 0,62 | 4 | 3 | 4 | 1,62 | 4 | 2,60 |
2016 | 1 | 9 | 1 | 0,55 | 4 | 3,88 | 3 | 1,88 | 3 | 2,16 |
2017 | 1 | 9 | 1 | 0,88 | 3 | 3,22 | 3 | 2,64 | 3 | 3 |
2018 | 0 | 5 | 0 | 0,80 | 0 | 3,60 | 0 | 2,40 | 0 | 4 |
2019 | 0 | 8 | 0 | 0,75 | 0 | 3,25 | 0 | 2,87 | 0 | 3,87 |
2020 | 0 | 5 | 0 | 0,80 | 0 | 4,2 | 0 | 2,40 | 0 | 3 |
2021 | 0 | 7 | 0 | 0,71 | 0 | 3,42 | 0 | 2,28 | 0 | 3,20 |
2022 | 0 | 4 | 0 | 0,75 | 0 | 3,50 | 0 | 2,22 | 0 | 3 |
2023 | 0 | 3 | 0 | 1 | 0 | 3,06 | 0 | 3,06 | 0 | 3,06 |
(1) Éxito reproductor: Nº de parejas que crría con éxito / Nº total de parejas
(2) Tasa de puesta: Nº de huevos / Nº de de nidos con huevos
(3) Productividad: Nº de pollos que vuelan / Nº total de parejas
(4) Tasa de vuelo: Nº de pollos que vuelan / Nº de nidos con pollos
Datos de informes anuales de seguimiento del cernícalo primilla. D.G. de Medio Natural y Paisaje. Gobierno de La Rioja.