Portal del Gobierno de La Rioja

Finalizan las obras de adecuación de los equipamientos de uso público de la Reserva Natural de los Sotos de Alfaro

La Consejería ha construido un aparcamiento con nuevos accesos, un Área Temática en La Nava, un mirador, un sendero autoguiado por el Soto del Estajao y ha renovado la señalización de la Reserva

La Consejería de Turismo, Medio Ambiente y Política Territorial acaba de finalizar las obras de adecuación de los equipamientos de uso público de la Reserva Natural de los Sotos de Alfaro que han incluido, entre otras actuaciones, la creación de un área temática en la Nava denominada “El Arboreto”, el diseño de un sendero autoguiado por el Soto del Estajao, así como la ampliación y mejora de la señalización en el interior de la Reserva.

El proyecto de mejora que ahora concluye, y en el que la Consejería ha invertido 305.000 euros, ha permitido dotar a los Sotos de un nuevo recurso de Educación Ambiental, “el Arboreto de Todarcos” ubicado en la parcela del mismo nombre que la Consejería adquirió para habilitarla como recurso temático de interpretación de los Sotos antes de su encuentro con el Ebro.

Así, el Arboreto recrea los diferentes ambientes que se pueden contemplar en la Reserva Natural: el río, con sus meandros y playas de grava; también se han recreado las “madres” de aguas casi estancadas; los sotos, en los que crecen numerosos árboles y arbustos; y las zonas de huertas y frutales, bordeadas de matorral.

Para la creación de este Arboreto o Área Temática se han plantado las especies arbóreas y arbustivas más abundantes de los sotos, entre ellas, chopos, álamos, sauces, tamarices, zarzales, espinos, carrizos… Los distintos ambientes se pueden contemplar gracias a una pequeña red de sendas que recorre la parcela y que dispone de cuatro puntos para la interpretación dotados de paneles informativos.

Sendero del Soto del Estajao
Otra de las actuaciones que ha incluido este proyecto ha sido la adecuación del pequeño sendero que surge al nordeste del Soto del Estajao para convertirlo en un recorrido agradable, reflejo de lo que es un soto natural, como contraste a la imagen que ofrecen las choperas de producción que se encuentran al lado.

Para acondicionar el sendero se ha instalado una pasarela de madera a lo largo de todo el recorrido y se han colocado seis paradas interpretativas en lugares representativos del itinerario. De esta forma, se ha creado un Sendero Autoguiado por Soto del Estajao, una ruta que los visitantes podrán seguir por las diferentes paradas señalizadas con flechas y balizas de madera, y también con la ayuda de un folleto informativo que ha editado la Consejería como apoyo para este itinerario.

El folleto proporciona toda la información necesaria para comprender el funcionamiento de un ecosistema dinámico y complejo como es el Soto del Estajao, una zona inundable entre el cauce del Ebro y las defensas allí construidas, caracterizado por una vegetación frondosa y enmarañada y en el que numerosas especies de plantas y animales encuentran su medio de vida.

Junto a lo anterior, se ha remodelado el entorno del antiguo observatorio de aves. Concretamente, se ha eliminado el observatorio existente y en su lugar se ha construido un mirador desde el que se puede contemplar una bella panorámica del paisaje de los Sotos de Alfaro. El mirador incluye unos atriles con paneles interpretativos que ofrecen información sobre la fauna de los sotos y ayudan a comprender la dinámica del paisaje fluvial que desde allí se observa.

Finalmente, estas actuaciones de mejora de los equipamientos de uso público que ahora concluyen han incluido también un proyecto de señalización general por el que se han colocado señales de distinta tipología para orientar e informar al visitante de cuestiones generales de la Reserva, de su ubicación y límites, del acceso a los distintos equipamientos públicos y de los senderos y rutas que atraviesan este espacio natural. Asimismo se ha restaurado la zona de la captación de aguas de Alfaro.

Aparcamiento y nuevo carril para bicicletas y peatones
Paralelamente a este proyecto se han llevado a cabo recientemente diversas actuaciones que pretenden mejorar los accesos a la Reserva Natural. Por un lado, se ha acondicionado un aparcamiento para autobuses y turismos con el fin de regular y organizar el acceso de vehículos a los terrenos de Reserva. El nuevo aparcamiento tiene una superficie cercana a los 6.200 m2 de los que más de la mitad conforman el espacio específicamente destinado al estacionamiento de vehículos, para el que se ha utilizado una emulsión asfáltica de gran calidad. El resto de la superficie, unos 2.600 m2 que rodean a la zona de vehículos, se ha acondicionado como jardín y en él se ha plantado un muestrario de vegetación mediterránea autóctona, tanto árboles como arbustos y matas.

Junto a esto, la Consejería ha mejorado el acceso hasta el aparcamiento, que se realizaba por un camino agrícola paralelo a una acequia. Para evitar el peligro que pudiera suponer la acequia y facilitar el acceso a los visitantes, se ha cubierto la acequia y se ha acondicionado un carril bici y de acceso peatonal de aproximadamente medio kilómetro de longitud, separado del camino agrícola mediante unos postes de madera. De esta forma se separa a los peatones o ciclistas que acuden a la Reserva Natural de los vehículos a motor. Además, el camino destinado a vehículos se ha mejorado, reforzando el firme para adaptarlo al tipo de tráfico que va a soportar. El aparcamiento y la mejora de los accesos al mismo han supuesto una inversión cercana a los 120.000 euros.

Este conjunto de actuaciones, junto a otras que ya se realizaron anteriormente, dotan a la Reserva Natural de todo lo necesario para que el visitante pueda disfrutar de un lugar de ocio, recreo y educación ambiental compatibles con la necesaria conservación y mantenimiento de los valores naturales de este espacio.