El control de la contaminación por nitratos se lleva a cabo teniendo en cuenta lo dispuesto en el Decreto 38/1998, de 5 de junioEste enlace se abrirá en una ventana nueva, por el que se crea la Comisión Interdepartamental de Lucha contra la Contaminación Difusa en La Rioja y se regulan sus competencias, composición y funcionamiento. La Dirección General de Calidad Ambiental realiza el estudio de esta problemática en el ámbito de la Comunidad Autónoma. Desde 1998 la Dirección General de Calidad Ambiental controla la calidad de las aguas subterráneas en relación con los nitratos con los datos procedentes de la Red de Control de la Contaminación Difusa de La Rioja.

En el 2001 la Comisión Interdepartamental de Lucha Contra la Contaminación Difusa de La Rioja propone la declaración de dos zonas vulnerables a la contaminación por nitratos en la Comunidad Autónoma. En concreto se trata de los aluviales y terrazas del Zamaca y un área del glacis (terrazas antiguas del río) de Aldeanueva de Ebro.

La Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural del Gobierno de La Rioja aprueba el 27 de noviembre de 2001 la declaración de zonas vulnerables a la contaminación de las aguas por nitratos procedentes de fuentes agrarias. La primera de las zonas declaradas se encuentra en la cuenca del Zamaca y la otra es un área del glacis de Aldeanueva de Ebro. Esta declaración se formaliza en aplicación de la directiva comunitaria que obliga a identificar las áreas donde se pueden producir estos efectos, con el objetivo de establecer medidas de prevención y corrección.Zona del acuífero aluvial del ZamacaPara el reconocimiento de esta zona se contó con muestras procedentes de más de sesenta puntos de agua de todo el aluvial del Oja y la cuenca del Zamaca. Los datos constatan que la mayor parte del acuífero tiene contenidos bajos en nitrato, sin embargo, se han detectado valores relativamente altos que llegan a superar los 100 mg/l de contenido en nitrato en los alrededores de Ollauri, Cidamón, Zarratón, Rodezno, Gimileo y Haro. Coincide con un área en la que existen antiguas terrazas aluviales del Oja que han sido capturadas por el Zamaca.

En la zona está implantada una agricultura intensiva en la que domina el cultivo de remolacha, patata y cereal de invierno. El valle de Zamaca ha venido sufriendo desde hace varios años problemas de contaminación de las aguas de abastecimiento público que llevaron a la construcción de una captación supramunicipal.

La extensión de la zona declarada vulnerable es de 2.280 hectáreas brutas, concentradas en el tramo bajo de la cuenca del Zamaca. Esta zona podría ampliarse en el futuro en otras 1.140 hectáreas más en la margen derecha del último tramo del acuífero aluvial del Oja, en las proximidades de Haro donde también se ha detectado cierta contaminación.Ver mapa de Aluviales de Bajo Zamaca y Bajo Oja [pdf, 165 Kb]Zona del Glacis de Aldeanueva de EbroEn el conjunto de los acuíferos aluviales del Ebro, entre Alcanadre y Alfaro, en los de sus afluentes Cidacos y Alhama y en los acuíferos colgados de glacis o terrazas antiguas se dispuso de más de cuarenta muestras. La abundancia de muestras permitió hacer una distinción entre los acuíferos aluviales, los glacis y terrazas colgadas.

Los acuíferos aluviales analizados presentaban un gran espesor saturado y una gran recarga de agua por los excedentes de los riegos por inundación y sus contenidos en nitrato son relativamente bajos, aunque en concreto hay puntos y muestras que sí presentan contaminación por nitratos.

La principal afección se detectada en los sondeos del glacis de Aldeanueva de Ebro con contenidos superiores a 100 mg/l. En este caso, el espesor del acuífero y de su zona saturada de agua es mucho menor. En concreto, el área más afectada es una zona donde predomina el cultivo de la viña. Se trata de explotaciones modernas tecnificadas (goteo) con pocos excedentes de agua. La superficie declarada como zona vulnerable tiene una extensión de aproximadamente 850 hectáreas brutas, superficie que podría ampliarse en 120 hectáreas más.Ver mapa de Glacis de Aldeanueva de Ebro [pdf 127 Kb]