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Las tres redes de Transportes de La Rioja (Interurbano, Metropolitano y Linea Rural) transporteron 1.398.646 pasajeros durante el año 2011, según el balance realizado por el Consejero de Obras Públicas, Política Local y Territorial, Antonino Burgos. La cifra supone un incremento del 54% con respecto a 2010 debido a la entrada en funcionamiento del Metropolitano.

Acompañado por el Director general de Obras Pùblicas y Transportes, Victor Garrido, Burgos ha afirmado que el Gobierno de La Rioja destina anualmente alrededor de 3 millones de euros para sufragar a las empresas concesionarias el déficit de explotación de las líneas de transporte público.

Antonino Burgos ha destacado que la comunidad autónoma, a través de Transportes de La Rioja, ha articulado "un modelo de transporte público que atiende las necesidades de movilidad en todo el territorio":

• el Metropolitano da servicio, a través de siete líneas, a 14 municipios del área metropolitana de Logroño, que acumulan una población de casi 200.000 habitantes.
• el Interurbano comunica mediante 14 líneas más de 150 poblaciones con destino a la capital o las cabeceras de comarca
• la Línea Rural garantiza una comunicación intracomarcal, enlazando a 55 pequeños municipios con las cabeceras de comarca

El Metropolitano trasladó en su primer año de actividad a 751.960 viajeros. Su implantación afectó al Interurbano, que disminuyó su volumen de viajeros en un 29% con respecto al ejercicio anterior hasta alcanzar la cifra de 628.284 pasajeros. Las cinco líneas rurales, por su parte, incrementaron su tráfico en un 1% con 18.402 viajeros.

Déficit del servicio de transporte público

Antonino Burgos ha afirmado que el modelo de transporte público en La Rioja es deficitario en todas sus líneas dado que las tarifas que abonan los usuarios no cubren los gastos de explotación. El Gobierno de La Rioja dedicó el pasado año 970.000 euros al servicio Interurbano; 382.000 euros a las líneas rurales y 1.480.000 euros al Metropolitano.

Burgos ha precisado que "el Gobierno regional compensa las pérdidas de las empresas concesionarias para garantizar la calidad del servicio", y ha insistido en la necesidad de lograr un modelo "lo más eficiente posible". En este sentido, ha avanzado que a lo largo de este año "se va a estudiar el servicio de las líneas interurbanas con el fin de coordinarlo con el Metropolitano y mejorar su eficacia".

Líneas con mayor demanda de viajeros

La línea M-4 del Metropolitano, entre Logroño y Nalda, fue la línea más demandada dentro de este servicio, 137.324 viajeros. A continuación figuraron las líneas M-2, desde Fuenmayor, y M-1, desde Cenicero, con 126.111 y 123.827 pasajeros, respectivamente.

En el transporte Interurbano, el recorrido entre Logroño y Rincón de Soto alcanzó 231.570 viajeros y le siguieron las líneas Logroño-Nájera, con 138.617 pasajeros, y Logroño-Miranda de Ebro, con 110.883 viajeros.

Por su parte, las líneas que cubren las zonas rurales de Nájera y Haro, con 5.182 y 5.103 viajeros, respectivamente, fueron la que registraron el mayor volumen de ocupación dentro del servicio Línea Rural.

Tarifas reducidas

En el Transporte Interurbano hubo 64.892 viajeros con tarifa de tercera edad, 1.944 en el Transporte Rural y 99.751 en el Transporte Metropolitano. Por su parte, la tarifa de estudiantes fue utilizada por 14.247 viajeros en el Transporte Interurbano y 6.932 en el Metropolitano.

La tarifa de familia numerosa fue utilizada por 29.932 viajeros en el Transporte Interurbano, 1.356 en el Transporte Rural y 21.877 en el Transporte Metropolitano.