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Actualmente hay 26 millones de personascon Alzheimer en todo el mundo, pero las previsiones para 2050 aumentan esta cifra hasta los 100 millones. Por ello, las empresas se esfuerzan por ofrecer cada día más productos que mejoren las condiciones de vida de estas personas. Por ello, en colaboración con GTX Corp., la empresa de calzado Aetrex pondrá a la venta en 2010 un tipo de zapato que incorporará un dispositivo GPS para que los enfermos de Alzheimer estén constantemente localizados. No hay que olvidar que su enfermedad les provoca olvidos y desorientación, por lo que si no están bajo vigilancia se pueden perder con facilidad. Esta nueva tecnología permite mantener localizados a los pacientes con un margen de error de nueve metros en cualquier lugar del mundo. Según Andrew Carle, profesor de la universidad estadounidense George Mason, encargada de asesorar en el proyecto, “el 60% de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer se ven implicados en un caso de desorientación y pérdida. Camuflar el GPS en los zapatos es una idea de gran importancia porque los enfermos tienden a despojarse de todo objeto que no les sea familiar. Además, vestirse es uno de los últimos hábitos que se pierden”. El invento permitiría aplicar una barrera virtual que alertara cuando el enfermo sobrepasara unos límites previamente fijados en el programa de seguimiento, que se podría instalar en un ordenador de sobremesa, en un portátil e incluso en una PDA. Hasta el momento este tipo de equipamiento se limitaba al ámbito deportivo, donde ya se comercializa por unos 170 euros desde 2007.