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El arte de fabricar no es sencillo. Los fabricantes se mueven en un mundo complejo que genera habitualmente tantos requerimientos operacionales únicos y variados como productos se fabriquen.

Debido a su naturaleza compleja, los ambientes de fabricacion de todos los tipos(tanto procesos discretos como repetitvos, o si son para almacenaje o para reparto) se pueden beneficiar de un ERP adecuado. Un ERP proporciona la infraestructura necesaira, visibilidad y el control adecuados para gestionar adecuadamente las operaciones diarias y aporta beneficios como: la automatización de procesos manuales, mejora el control de inventario y la programación, mejora la toma de decisiones, mejora el servicio al cliente y mucho más. Si embargo, a pesar de que hay cientos de sistemas ERP en el mercado, algunos están mejor adapatados a las necesidades específicas de los fabricantes.

En un estudio reciente titulado "ERP Plus in Process Industries" se indica que los fabricantes necesitan características especiales que puedan ampliar la funcionalidad del ERP en sí a necesidades como estándares de calidad industriales, riguroso cumplimiento de los requisitos y un seguimiento estricto de la trazabilidad. La mejor de las posibles soluciones ERP, la cuales están diseñadas para cualquier empresa, de fabricación o no, pueden ser demasisado generalistas y dispares para satisfacer los requerimientos anteriores. Por otro lado, las soluciones ERP que combinan la producción en tiempo real, la contabilidad y la gestión de la cadena de suministro en una base de datos dentro del contexto y el lenguaje de una industria productiva concreta, pueden proporcionar una verdadera ventaja.

Por ejemplo, en las industrias de automoción y farmacéuticas(donde la calidad es un factor crítico) los procedimientos que aseguran los estándares de calidad básicos son los mismos. Pero hay variaciones sutiles en el formato y en el lenguaje entre las dos industrias que un sistema ERP debe comprender para que el servicio sea el adecuado a cada industria. Además, sabiendo en el momento el orden de entrada de los elementos críticos en cuanto a calidad, se puede prevenir potenciales problemas en entregas de producto.

Otro ejemplo puede encontrarse en la inyeccion por moldeo. Las herramientas habituales son engorrosas en seistemas que no son capaces de trabajar con una sola BOM(bill of material o lista de materiales) que se use para hacer dos o más partes. Esta complejidad llega a ser incluso más difícil de manejar cuando se está planificando, rechazando defectuosos o haciendo inventario. Un sistema ERP que ofrezca multiples niveles de órdenes de fabricación que sean específicos para su uso con esta tecnología puede dinamizar este proceso y aliviar las tensiones que se producen.. Lo que es m´s, un ERP específico para la industria puede ayudar en las operaciones de extrusion en las que la producción puede variar de un producto a otro o de una parte a otra. Una BOM específica debería permitir diversos formatos como estrusion por longitud o por peso. El mejor ERP no siempre puede proporcionar este nivel de detalle si no es especializado.

El estado del arte en las soluciones ERP adaptadas a una industria concreta desarrollan la ventaja de la interoperabilidad, velocidad y ahorro de costes además de los beneficios de cualquier ERP, y todo ello en un único paquete. Los fabricantes de industrias especializadas deberian buscar soluciones que trabajen con los ultimos requerimientos de la industria, como los stándares ISO por ejemplo.

Una solución ERP a medida que adapte las peculiaridades de la industria en concreto es la mejor apuesta para asegurar que la empresa está "en forma", agil y competitiva,

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