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Envolturas vistosas y finas a base de frutas y verduras agregan elegancia y atractivo a los aperitivos, platos principales, postres y más. Los chefs y cocineros de casa les encantan estas envolturas versátiles, que ofrecen sabores de mango, fresa, pimiento rojo, o combinaciones de tomate y albahaca, o zanahoria y jengibre, según la líder de investigación Tara H. McHugh con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS).

Producida de purés de frutas y verduras y otros ingredientes naturales, las envolturas y un producto relacionado–capas fundibles que forman glaseados sabrosos–son fuertes pero flexibles, haciéndolos fáciles de utilizar en la cocina. Por ejemplo, se puede cortar en cuadrados hojas de la envoltura a base de fresas, y luego enrollarlas para formar conos llenados con uvas negras, fresas cortadas, y pedazos de piña en porciones individuales de una ensalada de fruta fresca. Una gota de miel mantiene la forma del cono.

Las envolturas y los glaseados también tienen un papel en los platos principales. Un glaseado de manzana, miel y jarabe de arce, por ejemplo, provee una mezcla agradable de sabores para los jamones cortados vendidos por una cadena mayor de supermercados.

McHugh y tecnólogo de alimentos Carl Olsen, quienes trabajan en el Centro de Investigación de la Región Occidental mantenido por el ARS en Albany, California, y empresario Matthew de Bord, fundador de la empresa Origami Foods, LLC, de Stockton, California, son coinventores del proceso pendiente de patente que Origami ahora usa para producir las envolturas y los glaseados. El grupo colaboró bajo un acuerdo de investigación y desarrollo cooperativo.

Todas las envolturas de Origami contienen por lo menos del 75 al 90 por ciento de fruta o verduras, tienen niveles bajos de calorías y grasas, y son libres de aditivos, conservantes, o sabores y colores artificiales.

Las envolturas podrían ayudar a estimular en los niños una apreciación de los sabores de frutas y verduras. Ahora mismo, la mayoría de los estadounidenses no consumen la cantidades diarias recomendadas de frutas y verduras.

Lea más sobre la investigación en la revista 'Agricultural Research' de agosto del 2009.