El fondo antiguo del IER reúne las publicaciones editadas entre los años 1501-1900 y consta de unos 3.200 volúmenes, formando parte del Patrimonio Bibliográfico de La Rioja.

Fue catalogado recientemente por medio de un convenio con el Ministerio de Cultura, para integrarse en el Catálogo Colectivo del Patrimonio Bibliográfico Español (CCPB) y puede consultarse igualmente a través del catálogo en línea de la red de Bibliotecas de La Rioja.