La UE tiene su origen tras la Segunda Guerra Mundial, en la idea de impulsar la cooperación económica considerando que, a medida que aumentara la interdependencia económica entre los países, disminuirían las posibilidades de conflicto. Así en 1958 se creó la Comunidad Económica Europea (CEE), que establecía una cooperación económica estrecha entre seis países: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.

Desde entonces, la historia de la UniónEste enlace se abrirá en una ventana nueva ha experimentado un gran desarrollo, y a estos países se unieron otros 22 Estados, creando un enorme mercado único, el "mercado interior". Además, lo que comenzó como una unión meramente económica ha evolucionado hasta convertirse en una organización activa en todos los frentes políticosEste enlace se abrirá en una ventana nueva, desde el clima hasta el medio ambiente y desde la salud hasta las relaciones exteriores y la seguridad, pasando por la justicia y la migración. Esta transformación se escenificó en 1993, con el cambio de nombre de Comunidad Económica Europea (CEE) a Unión Europea (UE).