El mutismo selectivo es la afección por la que un niño que puede hablar normalmente deja de hacerlo en otros contextos (la escuela, los centros comerciales o, simplemente, fuera de casa) y, a menudo, de forma súbita. ¿Cómo hay que actuar si esto sucede?
Causas del mutismo selectivo infantil
Este tipo de trastorno es muy común entre los niños y niñas menores de cinco años, es decir, en la primera infancia.
- Su causa o causas aún no se conocen, pero, según los expertos, se cree que está relacionada con la ansiedad o el hecho de que los progenitores se muestran muy inhibidos. Por ejemplo, hay muchos papás y mamás súper ansiosos, estresados, que, en ocasiones, además, se muestran muy silenciosos en casa. Esto lo perciben los peques y "heredan" este tipo de comportamiento. Por ello, un común denominador entre estos menores es algún miedo o fobia extrema.
- perciben los peques y "heredan" este tipo de comportamiento. Por ello, un común denominador es algún miedo o fobia extrema.
- Cuando esto sucede, el mutismo selectivo infantil no se detecta automáticamente, pues simplemente dejan de hablar, y padres, madres,niños y niñas siguen con sus actividades cotidianas. Por ello, hay que ser buenos observadores y valorar los contextos en los que las habilidades comunicativas se ven disminuidas. De ello dependerá encontrar un poco el porqué y apoyarle de manera adecuada.
- Hay otros casos en los que esta alteración viene de familia. Es decir, que, generación tras generación, ha habido alguien con esta dificultad, lo cual aumenta el riesgo de que el menor pueda presentar dichas dificultades.
Hay que tener presente que el mutismo selectivo no es lo mismo que el mutismo. En el mutismo, el menor no habla nunca. En cambio, en el mutismo selectivo, sí lo hace pero, como su nombre indica, es selectivo. Si bien el niño o niña entiende todo lo que se le dice, habrán momentos o contextos en los que le es imposible comunicarse verbalmente y se frustre.
Los síntomas del mutismo selectivo
Los síntomas del mutismo selectivo pueden ser los siguientes:
- timidez leve o extrema
- Ansiedad.
- Pánico para socializar.
- El menor evita cambiar de contexto. Por ejemplo, de la casa al parque.
- Le cuesta adaptarse a los cambios.
- Se estresa con facilidad.
- Son niños y niñas cohibidos, pues les interrumpen frecuentemente o no les dejan expresarse.
Los síntomas del mutismo selectivo infantil deberán observarse, por lo menos, durante un mes para que sea considerado como tal. Es importante tener en cuenta que, en el primer mes de escuela de cualquier menor es completamente normal mostrar timidez o algo de ansiedad, y no por ello hay que confundirlo con un mutismo selectivo.
¿Cómo pueden ayudar los familiares a combatirlo?
Para ayudar a niños y niñas con mutismo selectivo, sus familias deberán trabajar los siguientes aspectos para mejorar las condiciones personales, familiares y sociales :
- Autoestima: es importante no sobreproteger a nuestros hijos e hijas, con el objetivo de que adquieran más confianza en sí mismos. Mediante simples tareas, puedes enseñarles a asumir pequeñas responsabilidades, como vestirse sin ayuda, enjabonarse en la ducha, atarse los cordones de los zapatos, etc.
- Comunicar y alabar los méritos: no olvides que la comunicación es cosa de dos, por lo que deberás escuchar lo que tu hijo e hija tiene que decirte sin quitarle importancia o criticar. Por otra parte, reforzarás sus puntos fuertes transmitiéndole las cosas que hace bien y animándole a mejorar cuando haga algo mal.
- No comparar ni etiquetar: es mejor que hable cuando quiera hacerlo y evitar presionarle. Tampoco es recomendable etiquetarlo como "tímido" cuando no quiera hacer algo.
- Fomentar las relaciones sociales: invitar a compañeros y comapañeras de clase a jugar a casa, quedar con otras familias que tengan menores de edades similares o apuntarle a actividades con otros niños y niñas le ayudarán a mejorar.
- Tratar al menor con naturalidad: evita cambiar tu trato o decir a las personas que tiene esta dificultad frente a él, pues puede pensar que tiene algo muy malo, y su ansiedad y estrés le bloquearán completamente.
Fuente:Mi bebé y yo